Dalam sejarah literatur akuntansi konvensional banyak ditulis bahwa akuntansi pertama kalinya ditemukan oleh Lucas Pacioli (seorang pendeta Italia) dengan bukunya yang berjudul Summa de Arithmatica, Geometrica, Proportioni et Proportionalita. Buku ini diterbitkan pada tahun 1494 di Florence, Italia. Menurutnya, pencatatan transaksi tidak hanya mencatat pengaruhnya pada satu perkiraan saja tetapi juga di lakukan pencatatan pada perkiraan lain.
Pada mulanya, akuntansi merupakan catatan-catatan yang disimpan sebagai bagian dari sistem feodal pada abad pertengahan. Tuan-tuan tanah pada masa itu biasanya mengumpulkan pajak dari penduduk, di mana dana ini nantinya akan digunakan untuk keperluan pembangunan wilayahnya, di samping juga untuk kepentingan pribadi.
Laporan tentang pemungutan dan perolehan pajak ini biasanya dibuat oleh salah satu staf dari tuan tanah tersebut, catatan seperti ini juga biasanya dibuat oleh para pedagang yang berniaga ke daerah atau negeri lain, sebagai dasar atau pedoman dalam penghitungan besarnya keuntungan yang telah dihasilkan dari kegiatan perdagangannya.
Menurut Mattessich (1987), sistem pencatatan dengan menggunakan double entry sudah ada sebelum Lucas Pacioli menemukannya. Lucas Pacioli sendiri bahkan dalam bukunya mencatat bahwa apa yang ditulisnya tentang sistem pencatatan double entry adalah berdasarkan pada metode yang telah digunakan di Vanice, Italia (yang sudah sejak lama ada dan berkembang). Ia mengakui bahwa dirinya hanya menuliskan sebuah metode pencatatan pembukuan yang telah ada sejak ratusan tahun sebelumnya, dan sudah digunakan secara umum oleh para pedagang pada masa itu. Lucas Pacioli juga menyatakan bahwa bukan dirinyalah yang menemukan sistem pencatatan atau pembukuan berganda tersebut.
Littleton (1961) menyebutkan bahwa seluruh karakteristik dari sistem pencatatan double entry telah dikembangkan dari seratus tahun sebelum buku Lucas Pacioli muncul. Versi lamanya, Peragallo, menyebutkan bahwa orang pertama yang menulis tentang sistem pencatatan double entry adalah Benedetto Cortrugly, dengan bukunya yang berjudul Della Mercatua e del Mercante Perfetto, yang selesai ditulis pada tahun 1458 (tiga puluh enam tahun sebelum buku Lucas Pacioli muncul) dan diterbitkan pada tahun 1573.
Ada juga pihak yang beranggapan bahwa bahan-bahan mengenai sistem pencatatan double entry sesungguhnya telah ditemukan di Florence (Italia) pada tahun 1211, yaitu 283 tahun sebelum terbitnya buku Lucas Pacioli. Sejak tahun itu, berkembanglah sistem pembukuan di Italia.
